Sur deux collines, à 551 m au-dessus du niveau de la mer, entre les vallées des fleuves Foglia et Metauro, se lève Urbino.
Aujourd’hui, avec Pesaro, chef-lieu de province des Marches, a été, avec la seigneurie des Montefeltro, la ville idéale de la Renaissance.

Son centre ville a été reconnu patrimoine mondial par l’Unesco.
Le Palais Ducal est un miracle de l’architecture et la façade “dei Torricini”, symboliquement tournée à la Toscana, est sans égal en Italie.
Dans la zone, habitée dès la préhistoire, se leva peut-être dans le III siècle avant Jésus-Christ le municipe romain d’Urvinum Metaurense.
Le nom dériverait du latin urvum, manche recourbé de la charrue.
Au Moyen âge la ville subit des assauts par les Goths, les Byzantins, les Lombards.
Les Carolingiens l’offrirent à l’Église.

Lorsque les gibelins l’emporterènt, ils la donnerènt en fief aux Montefeltro, comtes de Carpegna.

En 1444 il arriva au trône Frédéric de Montefeltro. Avec lui l’âge de l’or.
Seigneur éclairé, grand chef de succès, ami de Laurent de Médicis, mécène enthousiaste, il fit élever le superbe palais et rappela à lui les meilleurs savants et artistes de l’époque.
Urbino influença alors les développements culturels de toute l’Europe.

En 1508, éteinte la descendance des Montefeltro, les Della Rovere héritèrent le Duché.
Ce fut un gouvernement eclairé, mais lorsque ils transférèrent le siège à Pesaro, pour Urbino fut la décadence.

En 1631, avec la dévolution à l’Église, le Palais Ducal connut une véritable spoliation.

Seulement aux débuts du XVIII siècle avec papa Clément XI, de la famille des Albani d’Urbino, la ville refleurit.

Le Palais Ducal est œuvre de l’architecte dalmate Luciano Laurana qui sut admirablement englober les constructions préexistantes et exploiter les dénivellations du terrain.
C’est à lui la façade “dei Torricini” (hauts de 60 m environ), la Cour d’Honneur et le grand escalier monumental qui amène au plan noble.
C’est à lui le bijou architectural de l’art de la Renaissance, ensuite terminé par Francesco di Giorgio Martini et Girolamo Genga.

Aujourd’hui le Palais Ducal reçoit: le Musée Archéologique, le Musée de la Céramique et la Galerie Nationale des Marches avec “La Muette” de Raffaello Sanzio, “La Ville idéale” et des chef-d’œuvres de Piero de la Francesca, de Tiziano, de Paolo Uccello, de Luca Signorelli, de Juste de Gand, de Pedro Berruguete.

À voir: la Maison de Raffaello Sanzio et, sur le point le plus haut d’Urbino, la Forteresse Albornoz.

Édifices nobiliaires: Palais Bonaventura Odasi, siège de l’Université (fondée en 1506), et Palais Albani, siège du Musée Diocésain.

Lieux de culte: la Cathédrale, les Églises de l’Esprit-saint, de Saint François, de Saint Domenico, les oratoires de Saint-Joseph, Saint-Jean et Sainte-Croix.
Pas loin du centre l’Église de Saint Bernardino, le Mausolée des ducs voulu par Frédéric.

Musées spécialisés: Musée des Craies, Jardin Botanique, Musée de la gravure, Cabinet de Physique.

Pour ceux qui aiment la nature: montée dans le vert jusqu’à la Colline des Cappuccini, chantée par Giovanni Pascoli dans le poème “L’aquilone” (Le cerf-volant).
Excursions dans le milieu collinaire des Cesane ou dans la Réserve Naturelle de la Gorge du Furlo.
Utiles les guides du Centre d’Éducation Ambiante “Casa delle Vigne”.

Événements: à Juin Urbino Jazz.
À Juillet le Festival International de Musique Ancienne.
À août la Fête du duc.
À Septembre la Fête du cerf-volant.
Septembre est le mois d’Ars libraria.
Entre Septembre et Novembre Envies d’Automne.
À octobre Mots en jeu.

Ville d’étudiants, Urbino a une vie culturelle et nocturne vive.

Riche l’affiche au Théatre Sanzio.

Pour les gourmands: “cappelletti” ou “passatelli” en soupe, “ravioli”, rôtis, lapin “in porchetta”, “trippa alla biccichina“, et la “crescia” feuilletée, excellente avec de la “caciotta” d’Urbino, du jambon local et des légumes de campagne.
Saveurs anciennes comme la “braciola all’urbinate” et le plat du duc.
Desserts: tartes à la confiture et “ciambellone”.

Curiosités: l’éventé Urbino est beau dans la ville moderne aussi.
Il a des montées et descentes des ruelles et des escaliers et de suggestives vues du paysage.
Le centre historique, entièrement construit en brique, au coucher de soleil semble se dorer
Il a donné le jour à Raffaello, Clément XI, Paolo Volponi, Valentino Rossi.

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